Por Kate Kelland
LONDRES (Reuters/EP) - A las mujeres todavía se les paga en promedio casi un 23 por ciento menos que a los hombres en Gran Bretaña, pero la economía podría verse beneficiada en hasta 23.000 millones de libras si esa brecha se cerrara, mostró un reporte el miércoles.
La Comisión Mujer y Trabajo, creada en el 2004 para examinar los motivos de las amplias disparidades de género en sueldos y oportunidades, dijo que aunque la diferencia en las remuneraciones se ha acortado durante los últimos diez años, se había vuelto a ampliar desde el 2007.
"La brecha de géneros persiste obstinadamente a pesar de los cambios monumentales en la posición de las mujeres en los lugares de trabajo, con una tasa de empleo femenino actual de casi un 70 por ciento", dijo el reporte.
"Mucho más debe y puede hacerse para liberar el talento de la mujer. Si se logra eso, la economía británica podría beneficiarse en hasta 23.000 millones de libras (38.000 millones de dólares)", indicó.
La comisión señaló un fracaso de los esfuerzos "a pequeña escala y esporádicos" por romper con los estereotipos de género en escuelas e instó al Gobierno a centrar sus esfuerzos allí.
"A menudo sin siquiera pensarlo, las chicas jóvenes pueden elegir personificar a 'maestras', por ejemplo, mientras que los chicos pueden elegir 'constructores'", dijo.
"Esta segregación está incrustada en nuestra cultura y tiene implicancias significativas para las elecciones de carrera que los hombres y las mujeres jóvenes toman y, a largo plazo, para sus futuras remuneraciones", agregó.
La comisión dijo también que las mujeres frecuentemente enfrentaban castigos por tomar tiempo fuera del mercado laboral para ocuparse de miembros de sus familias o trabajar medio tiempo para equilibrar sus responsabilidades en el trabajo y en sus hogares.
Se necesitarían leyes nuevas además "para asegurar que se produzca efectivamente un cambio decisivo", dijo.
La comisión estableció la actual brecha de sueldos por género en un 22,6 por ciento, cifra mayor que la del 2007, cuando se la estimó en un 21,9 por ciento, pero más pequeña que hace una década, cuando a las mujeres se les pagaba en promedio un 27,5 por ciento menos que a los hombres.
Las mujeres que trabajan media jornada sufren de una inequidad aun mayor, donde la diferencia de sueldos llega casi a un 40 por ciento. El reporte dijo que esta cifra era relevante porque las mujeres componían más de tres cuartos de la fuerza laboral de medio tiempo.
La baronesa Prosser, presidenta de la comisión, criticó el "movimiento lento" del Gobierno en el tema y lo instó a hacer más.
"Necesitamos ver que se toman más acciones para reiniciar el movimiento lento de la brecha salarial de género, pero también para asegurar que no dejamos que la turbulencia económica revierta el progreso positivo que se ha logrado", escribió en el reporte.