SEUL (Reuters/EP) - Mádicos de un hospital de Seúl se convirtieron el martes en los primeros en Corea del Sur que desconectan bajo orden judicial a un paciente de una máquina que mantenía sus funciones vitales, en un caso que según expertos cambiará la manera en que el país enfrenta el derecho a morir.
Los doctores del hospital Severance de la Universidad Yonsei retiraron el sistema de apoyo médico que mantenía con vida a Kim Ok-kyung, de 77 años, desde que la mujer cayó en un estado vegetativo persistente en febrero del 2008, dijo un funcionario del establecimiento.
Una corte de Seúl aprobó el año pasado la solicitud de la familia de Kim de retirarle el apoyo vital, diciendo que los doctores debían respetar la voluntad de la paciente y la familia si la condición médica del enfermo garantiza que cualquier tratamiento adicional no servirá para curarlo.
Medios locales dijeron que ésta era la primera vez en que una corte surcoreana acepta la solicitud de una familia para permitir que una paciente "muera con dignidad". El hospital apeló la decisión pero la Corte Suprema ratificó en mayo la decisión del tribunal inferior.
"Este caso ayudará a otras familias en situaciones similares", dijo Kwak Sook-young, el director de bioética y seguridad del Ministerio de Salud, Asistencia y Asuntos Familiares del país asiático.
Actualmente, las familias que buscan el retiro del apoyo vital en casi todos los casos deben presentarse ante un tribunal judicial para buscar la aprobación a sus peticiones, dicen expertos.
Personas especializadas en ética médica han pedido a las autoridades a establecer un sistema que determine quién puede tomar la decisión sobre cuándo desconectar el apoyo vital a un paciente y cómo respetar los deseos de los enfermos.